Всё дальше в историю уходят события Великой Отечественной войны. Всё меньше в этой жизни остаётся тех, кто вынес на своих плечах одно из самых тяжелейших испытаний человечества XX столетия — Вторую мировую войну. Отмечая семидесятилетие победы над фашистской Германией, мы всякий раз не только вспоминаем прошлое и размышляем о настоящем, но и заглядываем в будущее, ибо и война, и мир - звенья единой истории народов и государств.

Летние сборы переменного состава стрелковых дивизий в СибВО начались с 1 июня 1941 года. Вдобавок к 6000 кадрового состава каждой из дивизий было призвано по 6000 военнообязанных запаса. Таким образом, к 22 июня 1941 г. 91-я и 119-я стрелковые дивизии находились в летних лагерях и имели численность около 12 000 каждая.

Известие о нападении фашистской Германии на СССР было получено в Сибири к вечеру 22 июня. Командование Сибирского ВО во главе с генерал-лейтенантом С.А. Калининым готовилось к проведению командно-штабных учений по форсированию стрелковым корпусом водной преграды под г. Новосибирском, когда пришло известие о начале боевых действий с Германией. Командующий войсками срочно вернулся в штаб округа.

К оповещению военнообязанных первых очередей о призыве в армию во многих регионах Сибирского военного округа приступили раньше установленных сроков — сразу же после поступления мобилизационных телеграмм и решений состоявшихся бюро краевых и областных комитетов партии, горкомов, райкомов, партийных активов. Военкоматы организованно и своевременно вызвали работников учета для выписки и рассылки извещений, военнообязанных первых очередей о явке их на сбор оповестили уже в ночь на 23 июня. При этом следует отметить, что часть призывников в эту ночь в основном не поднималась и повестки о мобилизации были вручены не всем. Это объясняется тем, что в связи с существовавшей угрозой нападения на Советский Союз империалистической Японии они были приписаны к Дальневосточному фронту.

О том, как проходил начальный этап мобилизации, достаточно ярко рассказывают документы красноярских краевых архивов, демонстрируя систему призыва в РККА личного состава и пополнения частей материально-техническим имуществом. Так, Минусинский район по плану 23—25 июня призывал 1054 человека. Задание было выполнено в срок. В Березовском районе погрузка и отправка людских и материальных ресурсов должна быть проведена 26 июня, однако уже вечером 25 июня в Ачинск был отправлен поезд в составе 240 человек, 66 артиллерийских лошадей, 10 тракторных тележек, 10 грузовых и 1 легковой автомобили. По нарядам было недодано районом: 1 легковой автомобиль, 1 мотоцикл, 10 транспортных телег и 2 автомастерские. По Артемовскому району мобилизационный наряд на 130 человек был выполнен 24 июня. 

По совхозам Красноярского треста молочных и свиноводческих совхозов на 28 июня 1941 было мобилизовано 460 человек. По данным на 28 июня 1941 года, из автоотрядов краевой конторы «Союззаготтранс» взято в РККА 168 человек и 160 машин, затем к 1 июля мобилизовано еще 70 человек (из имевшихся 445 шоферов и 596 машин). По заготовительным пунктам краевой организации «Заготзерно» из 1715 военнообязанных призван 471 человек.

Судя по документам, хранящимся в государственном архиве Красноярского края, явка призывников на призывные пункты края в первые дни войны составила 100 %, многие отказывались от льгот по семейному положению и просили зачислить их в ряды Красной Армии. Неявки по уважительным причинам были, например, связаны с тем, что 251 человек во время призывной кампании находился на лесоразработках в тайге, в плавании на Севере (студенты речного техникума и лесотехнического института). Были приняты меры к вывозу этих людей из тайги и с Севера для прохождения призыва.

Все призывники показали себя дисциплинированными, не было ни одного случая явки в пьяном виде, не было также ни одного случая нарушения установленного порядка на призывном пункте, где несли дежурство сами призывники.

Катастрофические потери, понесенные Красной Армией в летне-осеннюю кампанию 1941 года, колоссальная убыль подготовленного кадрового личного состава, пропавшего в Белоруссии, Вяземском и Киевском «мешках», прорыв германской армии к Москве заставляли Ставку ВГК изыскивать новые пути пополнения армейской пехоты, несущей самые тяжелые людские потери.

14 октября 1941 г. вышло постановление ГКО № 796сс «О формировании стрелковых бригад», которым предписывалось к 28.10.1941 сформировать 50 курсантских стрелковых бригад (№ 11—60) во внутренних военных округах. На укомплектование указанных частей обращалось 40 000 курсантов из военных училищ, 40 000 курсантов полковых школ, 20 000 политбойцов и 116 000 бойцов из числа выздоравливающих после ранения. Подчеркивая особую важность назначения этих частей, НКО рекомендовал принять решительные меры для полного обеспечения количественного и качественного состава бригад. Постановление принималось в те дни, когда после вяземской катастрофы Западный фронт действующей армии практически перестал существовать, и путь на Москву оказался открыт для моторизованных соединений вермахта.

К этому времени на территории Сибирского военного округа дислоцировалось достаточно большое количество военно-учебных заведений РККА, перемещенных из оккупированных территорий. В них обучались 17—19-летние сибирские парни, те самые комсомольцы-добровольцы, которые не подходили по возрасту под призыв, но всей душой рвались на фронт.

44-я отдельная стрелковая бригада с управлением и бригадными частями в Красноярске развернула 4 стрелковых батальона в Ачинске, Абакане, Канске и Ужуре. Ее пополнили курсанты Ачинского пехотного, 1-го Киевского пехотного, 1-го Киевского артиллерийского, Киевского связи, Орджоникидзеградского автомобильно-мотоциклетного военных училищ, Харьковской и 66-й окружной школ младших авиаспециалистов, школ младшего начсостава полков 43-й запасной стрелковой бригады, иных военно-учебных заведений округа. Формированием соединения до приезда командира бригады полковника А.Я. Миронова руководили последовательно генерал-майор А.Т. Волчков и комбриг А.С. Остроумов. Партийная организация Красноярского края приложила все силы, чтобы достойно укомплектовать и снарядить бригаду.

14 ноября 1941 года 44-я отдельная стрелковая курсантская бригада, как одно из самых боеготовых соединений СибВО, убыла из Красноярска на фронт, чтобы в составе 1-й Ударной армии начать контрнаступление советских войск под Москвой.

В Красноярском крае было сформировано около 40 воинских формирований — стрелковые полки, бригады и дивизии, артиллерийские формирования, авиаполки, бригады и батальоны лыжников, батальоны связи, бронепоезда «Енисей» и «Красноярск», 31-я паровозная колонна.

Красноярцы воевали на всех фронтах Великой Отечественной войны, однако большая часть красноярских соединений направлялась на северо-западный и центральный участки: на Волховский, Ленинградский, Северо-Западный, Калининский и Западный фронты.

Более половины красноярских дивизий и бригад в конце 1941 года сражались под Москвой, внеся решающий вклад в эту самую первую победу. В память об этом в 2001 году под Москвой был установлен памятник «Сибирякам — защитникам Москвы». Отметим, что в битве за столицу в Вяземском котле практически полностью погибла сформированная в Красноярске 91-я стрелковая дивизия.

В октябре 1942 года вступила в свой первый бой 78-я добровольческая бригада, сформированная наполовину из коммунистов и комсомольцев Красноярского края. Ее судьба также была печальна — уже к концу 1942 года на Калининском фронте бригада потеряла до 75% своего первоначального состава. В тех первых боях выжил командир пулеметного взвода 78-й бригады Алексей Сосновский — ему было суждено геройски погибнуть летом 1943 года в бою под Калугой. Попав в окружение, он один расстрелял из пулемета более 60 вражеских солдат. Оставшись с последней гранатой, 20-летний командир взорвал себя и обступивших его неприятелей.

В годы войны массовым было привлечение женщин для службы в Вооруженных силах. Тех, кто прошел специальную военную и медицинскую подготовку, на фронт призывали. Другие девушки и женщины записывались в армию добровольно.

Только в 1944 году, когда мобилизационный запас мужского населения края уже был практически исчерпан, из Красноярского края на фронт призвали 836 девушек и женщин.

Так, полностью из женщин был сформирован 133 отдельный батальон линейной связи — его подготовило Киевское военное училище связи имени М. И. Калинина, эвакуированное в Красноярск в августе 1941 года.

В Красноярском крае были сформированы 5 авиаполков ночных бомбардировщиков: 669-й в Канске, 673-й в Красноярске, 675, 678 и 679-й — в Абакане. 16 воспитанников красноярских авиаклубов стали героями Советского Союза, в том числе Николай Тотмин и единственный из красноярцев дважды герой Степан Кретов.

Значительный и во многом уникальный вклад в победу сделали красноярские столбисты — из них в городе были созданы два горно-разведывательных отделения. Красноярцы отличились во время боев за Кавказ с немецкой горной дивизией «Эдельвейс». Тогда из 17 человек остались в живых только четверо, но стратегический пункт и господствующая высота были удержаны. Знаменитый столбист Евгений Абалаков летом 1942 года обучал на Кавказе отряды советских альпинистов.

Среди защитников Родины были и известные красноярские хоккеисты и футболисты той поры — Константин Зыков, Владлен Кузнецов и Владимир Шевелев, легкоатлеты Яков Харламов и Николай Катренко. С 1941 года в Красноярском крае формировали и лыжные батальоны — в них было призвано свыше полутора тысяч лыжников, участвовавших в боях под Москвой и на Северо-Западном фронте.

Красноярцы воевали даже в партизанских отрядах — в Белоруссии, Карелии, на Смоленщине и Брянщине, в Польше, Югославии и Чехословакии.

Одни бежали из плена и попадали в партизанские отряды, другие, оказавшись в окружении, создавали в тылу врага группы «мстителей», третьи проходили боевой путь в составе специально сформированных групп из добровольцев различных регионов страны. В Красноярске такая группа была создана из курсантов школы военных техников — их направили в Карелию для организации партизанской борьбы в тылу.

За мужество и исключительный героизм (зачастую посмертно) в годы Великой Отечественной войны 183 красноярца получили звание Героя Советского Союза, еще 55 человек стали полными кавалерами ордена Славы.

По данным районных архивов Красноярского края в годы ВОВ: 
Из Богучанского района ушли на фронт 3219 человек, не вернулись с войны 1238 человек. 
Из Курагинского и Артемовского районов около 17 000 жителей были призваны и добровольцами ушли на фронт, около 6000 из них не вернулись с полей сражений. 
Из Идринского района призваны на фронт 5309 человек. Из них погибли, умерли от ран, пропали без вести 2581 человек. 
Из Иланского района на фронт ушли 10 045 человек, вернулись — 6500 человек. 
Из Каратузского района в период мобилизации 1941—1945 гг. на фронт было призвано 10 842 человека, вернулись 7319 человек. 
Из Кежемского района на фронт ушли 2679 человек. Не вернулись 1360 человек, в том числе 393 пропали без вести. 
Из Краснотуранского района призвано 5700 человек, вернулись 1262 человека. 
Из Курагинского района на фронт ушел 12 601 человек, вернулись 5195 человек. 
Из Назаровского района на фронт ушли 15 000 человек, не вернулся каждый третий. 
Из Норильска на фронт ушли 7606 человек. 
Из Партизанского района ушли на фронт 6358 человек, не вернулись 3058 человек. 
Из Саянского района на фронт призвано по мобилизации 4343 человека. Призвано за этот период молодежи на действительную военную службу 132 человека. Из призванных и мобилизованных непосредственно в боевых действиях на фронтах ВОВ участвовали 4200 человек, в том числе 23 женщины. Погибло в период ВОВ 2179 человек, в т. ч. 4 женщины. Вернулся в район с фронтов ВОВ 1691 человек. 
Из Тюхтетского района на фронт ушли 5300 человек, не вернулись — 2519. 
Из Уярского района ушли на фронт 7710 человек, не вернулись — 3068. 
Из Шарыповского района за период с 1941 по 1945 годы было призвано в действующую армию 8149 человек. Население района тогда составляло 19 282 человека.